Premiar o disparate

A Coca-Cola é um espermicida eficaz. E o ciclo de fertilidade das strippers afecta a quantidade de gorjetas ganhas.

Todos o sabíamos mas a ciência veio finalmente prová-lo... arames, cordéis e cabelos reunidos em molhos acabarão por enredar-se em nós, aconteça o que acontecer. É uma das dez pseudodescobertas distinguidas este ano com o não muito honroso prémio IgNobel. Depois da atribuição dos galardões deste ano, na Universidade Harvard, ficamos a conhecer alguns outros factos igualmente irrelevantes. Por exemplo, que a Coca-Cola é um espermicida altamente eficaz. E que o ciclo de fertilidade das strippers afecta a sua capacidade para conseguir boas gorjetas. Mais importante e útil ainda: que as pulgas dos cães saltam bem mais alto que as dos gatos.

No dia da cerimónia, Toshiyuki Nakagaki e os seus colegas cantaram orgulhosamente o discurso de aceitação do prémio. Afinal, foram eles que conseguiram provar que as amibas se orientam em labirintos e conseguem resolver puzzles.

A crucial decisão sobre quem ganha os IgNobel cabe à revista de ciência e humor Annals of Improbable Research (Anais da Pesquisa Improvável, em http://improbable.com/)

Ver três cientistas japoneses a cantar um discurso numa cerimónia pode parecer um pouco bizarro. Mas o seu trabalho em torno das amibas, tal como todos os outros IgNobelizados, era absolutamente real, mesmo que muito disparatado. Foi editado numa publicação científica verdadeira, neste caso o prestigiado jornal Nature.

Charles Spence - da Universidade de Oxford - arrasou na área da Nutrição, mostrando que o sabor dos alimentos é afectado pelo facto de os ouvirmos ou não estalar. "Quando você está a comer Pringles, se modificarmos o som que elas fazem ao ser comidas, também alteramos a forma como lhe sabem: determinamos em que medida sabem a frescas ou a estaladiças", informou. E esclareceu ainda que "usamos o som de bacon a ser frito para afectar o paladar de gelados de bacon e ovo. Quando se passa esse ruído nos altifalantes de uma sala, o gelado vai saber mais a bacon do que se as pessoas estiverem a ouvir as galinhas de uma quinta".



PULGAS, ARMADILHOS E AMIBAS ORIENTADAS



Será ciência ou puro disparate? A lista dos premiados do IgNobel deixa-nos na mesma em relação a essa dúvida...

• Economia: Geoffrey Miller, Joshua Tyber e Brent Jordan, por descobrirem que o ciclo de fertilidade das strippers afecta a sua capacidade para conseguir boas gorjetas.


• Arqueologia: Astolfo Gomes de Mello Araújo e José Carlos Marcelino, por demonstrarem que os armadilhos (mamíferos desdentados da ordem dos tabus) podem revirar de pernas para o ar todo o conteúdo de um local de escavações arqueológicas.


• Paz: O Comité Ético Federal Suiço de Biotecnologia Não Humana e os cidadãos da Suiça, por adoptarem o primeiro legal de que as plantas têm dignidade.


• Química: Sheree Umpierre, Joseph Hill e Deborah Anderson, graças aos quais sabemos agora que a Coca-Cola é um eficaz espermicida (prémio partilhado com C.Y. Hong, C.C Shiel, P. Wu e B.N Chiang, que provaram o oposto).


• Literatura: David Sims, pelo seu irado estudo Seu Filho da Mãe: Uma Exploração Narrativa da Experiência da Indignação dentro das Organizações


• Nutrição: Massimiliano Zampini e Charles Spence, pelo seu estudo provando que a comida sabe melhor quando é estaladiça e faz barulho


• Física: Dorian Raymer e Douglas Smith, por nos darem a certeza de que os molhos de cabelos, cordéis, arames ou quase qualquer outra coisa acabarão, inevitavelmente, por enrolar-se e formar nós.


• Biologia: Marie-Christine Cadiergues, Christel Joubert e Michel Franc, por nos explicarem que as pulgas dos cães conseguem saltar mais alto que as dos gatos


• Medicina: Dan Ariely, por revelar que a medicina falsa cara é mais eficaz que a medicina fraudulenta barata


• Ciência Cognitiva: Toshiyuk Nakagaki, Hiroyasu Yamada, Ryo Kobayashi Atsushi Tero, Akio Ishiguro e Agota Toth, por tornarem claro que as amibas conseguem orientar-se em labirintos e resolver puzzles.

Baseado em Texto de: VASCO VENTURA

Magalhães para os mais crescidos

O portátil Magalhães tem uma nova versão para adultos, chamada Edição 60 Minutos: é o bé-á-bá da informática.

Depois de anunciados os computadores ultraportáteis Magalhães, para as crianças do 1º Ciclo de escolaridade, chega agora a vez de todos os consumidores não abrangidos pelo Programa E-Escolinhas poderem também ter acesso a este mini-notebook, incluindo os adultos.

A J.P Sá Couto lançou duas versões do Magalhães para o público em geral, num evento que levou várias centenas de compradores às lojas Fnac do Norteshopping e do Centro Colombo, que aguardaram mais de quatro horas para levar o novo portátil para casa.

A principal novidade deste Magalhães prende-se com a comercialização da Edição 60 Minutos, dirigida a adultos com pouca experiência informática, mas que desejam aprender o básico da utilização de um computador. Tecnicamente é uma máquina idêntica à versão para as crianças, mas, neste caso, o software infantil foi substituído por cinco programas para aprendizagem rápida de tarefas essenciais: - Introdução aos computadores...em 60 minutos; - Internet...em 60 minutos, - Excel...em 60 minutos; - Word...em 60 minutos.

Além desta nova edição para adultos, o Magalhães está também agora disponível para crianças não contempladas pelo Programa E-Escolinha, chamada Edição Descobrir. Este modelo também inclui um leque de programas infantis dirigidos para a aprendizagem e desenvolvimento de competências dos mais novos, com destaque para a Diciopédia e para uma escola virtual do 1º ciclo.

O preço de ambas as versões é de 285 euros.

AS CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS DO MAGALHÃES

• Processador Intel Celeron a 900 MHz ou Atom a 1,6 MHz


• 1 GB de memória


• Disco rígido com 30 GB


• Ecrã com 9" e resolução de 1024_600 pixels


• Wi-Fi 802.11 b/g para ligações sem fios


• Porta RJ-45 para ligações à rede com fios


• WebCam


• Colunas de som


• Microfone incorporado


• Portas USB: 2


• Leitor de cartões de memória SD


• Bateria com autonomia estimada de 3 horas


• Resistência ao choque e água


• Peso: 1,4kg

EDIÇÃO 60 MINUTOS

• Introdução aos computadores...em 60 minutos


• Internet... em 60 minutos


• Excel...em 60 minutos


• Word...em 60 minutos

O SOFTWARE DO MAGALHÃES

Comum a ambas as edições: MS Windows XP Home

• MS Office Pro - Versão Trial


• MS Media Player 11


• MS Photo Story


• MS Popfly


• MS Virtual Earth


• MS Internet Explorer 7


• Live Mail


• Live Messenger


• Sky Drive


• Kaspersky 7 JP Sa Couto


• Magic Desktop


• Diciopédia

EDIÇÃO DESCOBRIR

• Escola Virtual 68 lições 1º ciclo


• Descobrir, com Zito Mosquito


• Descobrir, com Guida a Margarida


• Adobe Reader 9


• Manual Magalhães

Baseado em Texto de: PEDRO FREIRE ALVES

Casos de SIDA podem duplicar

"Os esforços desenvolvidos por algumas pessoas e ONG (Organizações não Governamentais) não estão a corresponder às expectativas. Faríamos um trabalho mais concreto e construiríamos muito mais esperança se houvesse uma enorme falta de apoios." Teresa D'Almeida, presidente da Associação Sol, que apoia crianças com Sida, acolhe assim a notícia de uma diminuição do número mundial de mortos pela imunodeficiência adquirida, divulgada durante a conferência internacional desta doença.

A dirigente admite que, na área da investigação, o trabalho realizado "é fantástico. Mas o trabalho de campo é esquecido. A informação, formação, prevenção e apoio estão muito longe das médias desejáveis".

Os números divulgados de crianças com Sida (pela Coordenação Nacional para a Infecção VIH/Sida - CNIVS) "não são correctos. São quase menores do que aqueles que eu conheço sozinha, no trabalho que faço desde há 15 anos. Falta ajuda e notificação: as crianças são ensinadas a esconder que têm a doença e que são seus potenciais transmissores". E esses meninos e meninas "irão depois começar a sua vida sexual". As associações e médicos "pedem aos pais e às crianças para não dizerem que elas têm Sida". Assim, as taxas de infecção "vão duplicar".

As crianças "não sabem absolutamente nada sobre o assunto, e sobre a prevenção. Há um facilitismo enorme. Fala-se sempre numa diminuição do número de infectados, em novos tratamentos, vacinas. Com todo este facilitismo, receio muito o que possa acontecer."

MEDICAMENTO FACILITA VIDA

Há uma nova esperança. O Infarmed deu autorização aos hospitais nacionais para adquirirem um medicamento inovador - permite tratar a infecção com um único comprimido por dia, o que facilita a vida dos doentes: neste momento, têm de tomar dezenas diariamente. "Se for assim é fantástico, para que não tenham de ingerir tantos ao longo do dia e a meio da noite. As nossas crianças têm de utilizar medicamentos para adultos, com a dosagem feita pelos nossos técnicos de saúde: não existem versões para os doentes mais pequenos."

ÁFRICA TEM DOIS TERÇOS DOS INFECTADOS

Valores de 2007

• Estados Unidos e Canadá: 1 300 000 - 21 000 mortes




• Caraíbas: 230 000 - 11 000 mortes




• América Latina: 1 600 000 - 58 000 mortes




• Norte de África e Médio Oriente: 380 000 - 58 000 mortes




• África Subsariana: 22 500 000 - 1 600 000 mortes




• Ásia Meridional e Sudoeste Asiático: 22 500 000 - 1 600 000 mortes




• Oceânia: 75 000 - 1400 mortes




• Ásia Oriental: 800 000 - 92 000 mortes




• Europa Oriental e Ásia Central: 1 600 000 - 150 000 mortes




• Europa Central e Ocidental: 760 000 - 12 000 mortes

32 200 000 Infectados no Mundo em 2007

2 100 000 Mortos em todo o Planeta

Baseado em Texto de: VASCO VENTURA

China ecológica para estrangeiro ver

Habituada a desperzar os recursos e as consequências da industrialização no ambiente e na saúde da população, a China viu-se obrigada a fazer uma limpeza radical.

No quadro do Protocolo de Quioto, devido ao seu estatuto de maior país em desenvolvimento a China (como a Índia e o Brasil) não está obrigada a reduzir as emissões de gases poluentes. Mas essa condição excepcional pode vir a ser alterada em breve. É que, segundo estudos internacionais, a República Popular da China ultrapassará os EUA e tornar-se-á na nação mais poluidora do Mundo em 2009!

O desenvolvimento económico chinês começou há apenas 20 anos. Hoje, a agricultura foi substituída por uma aceleradíssima industrialização do país. Não é só em metrópoles como Pequim ou Xangai que o smog tapa o sol e obriga os veículos a circularem de faróis acessos durante o dia. A China não vê o céu azul nem nas províncias rurais. A influência de ventos, cursos de água poluidos e lençóis freáticos contaminados enchem os terrenos agrícolas com metais pesados e desenvolvem enfermidades - sobretudo cancros e doenças respiratórias. Além disso, muitas regiões remotas do Império do Meio foram escolhidas por centenas de empresas multinacionais para instalarem as suas unidades de produção (muitas delas deslocalizadas da Europa ocidental e de países como Portugal). E isto não se deve apenas à mão de obra barata. O Governo chinês recebe os industriais com regras complacentes relativas a, por exemplo, ao despejo de resíduos venenosos para rios e lagos. Isto faz com que praticamente não haja água potável em todo o país.

O tão mediatizado bombardeamento das nuvens, dias antes da abertura dos Jogos Olímpicos, para evitar aguaceiros durante a cerimónia, é comum na China. Faz parte de um sistema de técnicas de modificação meteorológica que alimenta cursos de água, previne cheias, secas, geadas, inundações e incêndios. Envolve canhões, aviões, lança mísseis e é praticada desde os anos 50. Tem sido criticada por ambientalistas, sobretudo devido aos disparos de palhetas de iodeto de prata que, além de contribuírem para a degradação do ambiente, já atingiram, acidental e mortalmente, pelo menos uma pessoa.

O sinal de alerta foi dado com o início dos preparativos para os Jogos Olímpicos de 2008. As autoridades locais perceberam que era urgente mudar os hábitos de higiene básicos dos pequineses e aliviar a poluição sonora, visual e atmosférica da capital. As medidas adoptadas foram drásticas, para que os turistas pudessem respirar e os atletas competir.

PEQUIM TENTA PURIFICAR-SE

Numa corrida contra o tempo para combater a poluição crónica que afecta a cidade, o Governo chinês está a gastar quase 14 milhões de euros. Pequim tem 15 milhões de habitantes e mais de três milhões de carros.

REDUZIR AS EMISSÕES DE CO2

Transportes

• Desde 20 de Julho, cada automóvel teve autorização para circular apenas em dias alternativos, conforme o número par ou ímpar da matrícula;


• Houve 300 mil carros com grau elevado de emissão de CO2 proibidos de circular na cidade entre 1 de Julho e 20 de Setembro;


• 47 mil táxis antigos e sete mil velhos autocarros foram banidos ou transformados de forma a reduzirem as emissões poluentes - responsáveis por 80% do dióxido de carbono que asfixia Pequim;


• Foram introduzidos 3795 autocarros movidos a gás natural no sistema de transportes públicos da cidade;


• O número de linhas do metro subterrâneo duplicou - são adora oito. Espera-se que esta nova rede possa transportar cinco milhões de passageiros por dia.

Parques

• Nos últimos meses foram criados dezenas de parques urbanos (e trasplantadas centenas de árvores adultas), incluindo os 680 hectares que compõe a chamada "floresta olímpica".

Indústria

• 15 200 fábricas foram obrigadas a suspender a laboração. 16 300 unidades alimentadas a caldeiras de carvão foram reconvertidas de forma a funcionar a gás natural. A meta foi reduzir algumas das 26 toneladas de carvão que a região Pequim consome todos os anos;


• 145 cimenteiras, 506 oficinas auto e 357 lavandarias foram forçadas a fechar portas;


• A Capital Stell, fabricante de aço e desde há muito a unidade industrial mais poluente de Pequim foi transferida para Quian'an;


• 267 outras empresas de produção fabril variada receberam ordens para interromper a laboração a partir de 8 de Julho;


• 40 fábricas em Tianjin permaneceram encerradas entre 25 de Julho e 20 de Setembro.

Construção

• Existem, neste momento 100 milhões de metros quadrados de estaleiros de construção. Todas as obras foram obrigadas a tomar medidas de contenção de pó e entulho com lonas de protecção.

Ventos predominantemente de sul conduzem para Pequim o ar poluído de outras cidades. Este fica estagnado na metrópole por causa da cadeia montanhosa a norte. A província altamente industrializada de Hebei é responsável por 70% da poluição da capital chinesa.

AS CIDADES MAIS POLUÍDAS DO MUNDO

Medição do índice de partículas inaláveis de poluentes atmosféricos por metro cúbico

• Cairo, Egipto: 169


• Nova Deli, Índia: 150


• Jacarta, Indonésia: 104


• Pequim, China: 89


• Istambul, Turquia: 55


• Tóquio, Japão: 40


• Rio de Janeiro, Brasil: 35


• Los Angeles, USA: 34


• Amesterdão, Holanda: 34


• Milão, Itália: 30


• Madrid, Espanha: 30


• Berlim, Alemanha: 22


• Londres, Inglaterra: 21


• Sydney, Austrália: 20


• Paris, França: 11

Baseado em Texto de: ANA PRISTA

Mais Longe

Fomos a Marte e a grande parte do Sistema Solar. Ousámos criar vida através dos clones e recriámos o Big Bang.

Depois de em 1969 Neil Amstrong ter pisado a Lua, os anos 70 foram dedicados a explorar outros mundos do sistema solar. Em 1976, as duas sondas viking enviaram para a Terra a foto que, pela primeira vez, revelava o "rosto de Marte". Não encontram marcianos mas, em 2004, a missão Pathfinfer comprova haver água no Planeta. Nestes 32 anos, até Portugal lançou o seu primeiro satélite: o PoSat-1 (em 1993). Depois de espreitarem Marte, outras sondas seguiram rumo a Júpiter, Saturno... Até Plutão. Este acabou despromovido à subcategoria de planeta-anão. Entretanto, desde 1990 que o telescópio espacial Hubble nos fascina com a beleza do Universo para além do Sistema Solar.

Na medicina, as conquistas não foram menores, mas 32 anos não chegaram para encontrar a cura para doenças como cancro, ou a Sida, uma nova doença humana descoberta em 1981, ou para zoonoses como a gripe aviária, cuja variante mais letal, o H5N1, traz o Mundo de sobreaviso quanto à hipótese de uma pandemia. Entretanto, o sucesso da clonagem coloca o Mundo perante um dilema ético. Entretanto, o nosso Planeta tornou-se também numa Aldeia Global. A partir de 1993, a Internet prometia deixar quase tudo ao alcance de um teclado de computador. E, nesta área, gigantes como a Apple e a Microsoft florescem, tornando os seus criadores nos homens mais ricos do Planeta.

32 ANOS DE AVANÇO NA CIÊNCIA

Em 32 anos, erradicaram-se doenças, controlaram-se outras e a clonagem entrou no nosso vocabulário. Viajámos pelo espaço, até Neptuno, espreitando muito mais além no Universo através da lente do Hubble. Acima de tudo, o nascimento da Net tornou o planeta muito mais pequeno e global. Já este ano, o homem ousou recriar o Big Bang, a mítica explosão que terá originado o Universo... 32 anos de vitórias científicas para contar.

1. 1976: Programa Viking da NASA - A viking 1 entra na órbita de Marte e tira a mais famosafotografia do Planeta Vermelho: a "Face of Mars". Meses depois, a viking 2 aterra em Marte.



2. 1977: A Organização Mundial de Saúde anuncia a erradicação da varíola, como o maior sucesso da vacinação e da ciência moderna. Mantém-se como a única doença humana oficialmente extinta.



3. 1978: A insulina artificial é inventada. Cientistas anunciam tê-la produzido em laboratório a partir de uma bactéria. Uma boa nova para os diabéticos.



4. 1979: A Columbia, a primeira nave espacial, é entregue ao Centro Espacial J.F.Kennedy. A Pioneer 11 e a sonda Voyager 1, consequem a maior aproximação a Saturno, tirando as primeiras imagens do Planeta dos anéis.



5. 1981: O Centro de Controlo e Prevenção de Doenças norte-americano comunica ter detectado uma rara forma de pneumonia em cinco homossexuais em Los Angeles. Seriam os primeiros casos de Sida; O TGV entra em funcionamento ligando Paris.Lyon.



6. 1982: Os primeiros CDs começam a ser comercializados na Alemanha; Nos Estados Unidos, Barney Clark recebe o primeiro coração artificial permanente (sobreviveria apenas 112 dias).



7. 1983: É lançado o Microsoft Word; A Pioneer 10 torna-se no primeiro objecto feito pelo Homem a deixar o Sistema Solar.



8. 1984: Os astronautas Bruce McCandless e Robert Stewart, a bordo do Space Shuttle Challenger dão o primeiro passeio no espaço.



9. 1985: A The Food and Drug Administration (EUA) aprova o primeiro teste para detecção do HIV-Sida; O teste do DNA é pela primeira vez usado na resolução de um crime.



10. 1986: Brain, o primeiro vírus informático é detectado num PC; Entretanto, a União Soviética lança a Mir, a primeira estação espacial.



11. 1987: O primeiro transplante de coração e pulmões acontece em Baltimore, Estados Unidos; Franceses e ingleses iniciam a construção do túnel do canal da Mancha, que funcionará pela primeira vez em 1994.



12. 1988: O Prozac, o mais famoso antidepressivo do Mundo, começa a ser comercializado nos Estados Unidos.



13. 1989: A Voyager II visita as órbitas de Neptuno e da sua lua, Tritão.



14. 1990: O telescópio espacial Hubble, o mais potente "olho" lançado pelo Homem para espreitar os confins do Universo é colocado pelo Discovery numa órbita em torno da Terra. E passa a maravilhar-nos com fotografias das estrelas.



15. 1991: A Organização Mundial de Saúde deixa de considerar a homossexualidade uma doença.



16. 1992: Um meteorito aterra no quintal de uma família de Nova Iorque. Ficaria conhecido como o Peekskill Meteorite.



17. 1993: A World Wide Web (Internet) nasce oficialmente. O PoSAT-1 (o primeiro satélite português) é lançado para o espaço a bordo do Ariane VI.



18. 1994: A revista Nature anuncia ter encontrado na Etiópia o primeiro esqueleto completo do Australopithecus afarensis, um dos primeiros hominídeos.



19. 1995: O DVD, um novo formato para armazenar informação digital é anunciado.



20. 1996: Pela primeira vez, um computador (o "Deep Blue") derrota o campeão mundial de xadrez, Garry Kasparov; A ovelha Dolly, o primeiro mamífero clonado com sucesso, nasce na Escócia.



21. 1997: A sonda Pathfinder, da NASA aterra em Marte; Em Londres, cientistas que analisaram DNA retirado a um esqueleto de Neanderthal, comprovam a teoria de que humanos terão nascido em África há 100 mil ou 200 mil anos atrás.



22. 1998: 19 países europeus proibem a clonagem humana; O uso do Viagra no tratamento da impotência masculina é aprovado nos Estados Unidos; A falha de um satélite deixa cerca de 85% dos pagers incomunicáveis.



23. 1999: Ao fim de 22 anos de restauração, o quadro A Última Ceia de Leonardo da Vinci é novamente exposto em Milão.



24. 2000: O primeiro turista espacial Dennis Tito, regressa à Terra a bordo da Soyuz TM-31; Os russos decidem rentabilizar o seu potencial espacial, vendendo viagens a civis.



25. 2001: Após diversos incidentes e choques no espaço, os russos decidem desactivar a estação espacial Mir. Esta reentra na atmosfera terrestre e afunda-se no Oceano Pacífico; A Apple lança o iPod.



26. 2002: A Mars Odyssey encontra sinais de grandes reservas de água gelada no Planeta Vermelho.



27. 2003: A 28ª missão da nave espacial Columbia termina em tragédia. Explode ao reentrar na atmosfera terrestre, matando os sete tripulantes; Cientistas anunciam ter sequenciado com sucesso, 99% do genoma humano.



28. 2004: As sondas Spirit e Opportunity aterram em solo marciano, onde detectam ter existido água; A Coreia do Sul anuncia a clonagem de 30 embriões humanos.



29. 2005: A sonda Cassini-Huygens aterra em Titã, a maior lua de Saturno; Aos 66 anos, Adriana IIiescu, torna-se na mãe mais velha do Mundo.



30. 2006: A Agência Espacial Europeia lança a sonda Vénus Express, em direcção à órbita deste Planeta.



31. 2007: Os portugueses dizem Sim à liberalização do aborto até às dez semanas.
    
    
32. 2008: A Índia lança 10 satélites para o espaço de uma vez (um record); Na Suíça, o LHC (Large Hadron Collider), uma espécie de acelerador, tenta recriar o Big Bang, a grande explosão que terá dado origem ao Universo.

Baseado em Texto de: ANABELA PEREIRA FERNANDES

CSI À PORTUGUESA - A realidade é como nos filmes?

São eles que analisam e pólen, a saliva, o sangue no local do crime...

Autopsiam cadáveres, estudam alegadas vítimas de violações de direitos humanos. Como é a vida dos nossos especialistas forenses?

O corpo está estacionado em cima da mesa, branco com um lençol enrugado. O cadáver é aberto e a médica-legista retira os brônquios, comentando: "Olhem para isto, está tudo preto." Entre a vasta assistência, há alguém que não resiste. Vai lá fora e acende um cigarro. A autópsia é acompanhada por muitos alunos de Medicina e pela "turma" que assiste ao 2º Curso de Introdução às Ciências Médico-Legais e Forenses para Jornalistas. "Nas séries CSI vê-se que as coisas resultam sempre. Chega-se cinco horas depois ao local do crime e a amostra está lá. Nunca há contaminações, há equipamentos que dão todos os resultados, não há dificuldades. Na prática pericial não é assim. As amostras vêm muitas vezes contaminadas, há elementos que podem interferir... E nas séries aparecem equipamentos que não correspondem à realidade", esclarece Duarte Nuno Vieira, presidente do Instituto Nacional de Medicina Legal (INML).

O caso Meddie esteve sujeito às mesmas limitações e dificuldades de qualquer investigação. "A partir do momento em que um caso ocorre até à altura em que se toma conhecimento e chegam os investigadores, pode haver muitas contaminações. Pela flora, pela fauna, por múltiplas circunstâncias. O caso Maddie não é excepção, sobretudo sabendo nós que não foi feito um isolamento imediato do local. Porque houve dúvidas ou questões que não se colocaram no início. Em todos os casos há uma série de factos que são susceptíveis de introduzir alterações que depois podem vir a dificultar os resultados."

O trabalho dos CSI à portuguesa está a evoluir, com o objectivo de se tornar mais eficaz. A base de dados nacional de perfis de ADN estará a funcionar em 2009, garantiu o secretário de Estado adjunto e da Justiça, José Conde Rodrigues. A meta é criar um mecanismo que "será um grande apoio à investigação criminal e à identificação civil. Quando recolhemos indícios genéticos para apoiar a investigação criminal hoje, não podemos guardá-los. A comparabilidade para casos futuros não é possível. Esta base já o permitirá. Poderá ter uma grande importância para ajudar a punir quem é culpado e ilibar quem é inocente. Mas também no que toca à identificação civil de corpos desaparecidos".

A recente reforma penal também trouxe alterações. "Definiu-se o regime de acesso a amostras físicas. Antes, a pessoa podia não autorizar que a perícia fosse feita sobre o seu corpo, e havia dúvidas sobre a necessidade desse consentimento. Hoje, é possível recolher amostras desde que haja uma autorização judicial. Por vezes, é necessário retirar por exemplo saliva, para ver se aquela pessoa podia ou não ter cometido um determinado crime. Por aí se pode recolher o ADN." E quando um médico-legista analisa uma vítima de disparos de uma arma de fogo, a que perguntas deve responder a autópsia? Agostinho Santos, director do Serviço de Patologia Forense do INML, enumera-as. "Quantas marcas de disparos há? Onde estão e como são os orifícios de entrada e saída? Qual a distância do disparo? E a trajectória? Há resíduos dos disparos?" Determinar a distância a que o projéctil foi disparado, confessa, é difícil. As armas e munições usadas nos disparos experimentais "têm de ser iguais às utilizada no crime. Não podem ser apenas semelhantes, ou a prova não serve de nada. Nesses casos, pode e deve ser contestada". Analisando os orifícios provocados pelas balas, rapidamente se percebe, por exemplo, que o criminoso não estava no carro à espera da vítima quando a matou, mas sim junto ao elevador, onde atingiu à queima-roupa: um exemplo prático, entre vários dados pelo especialista.

Mas os domínios em que trabalham os peritos em ciências forenses e médico-legais podem, nalguns casos, ter mais que ver com os melhores episódios de Prison Break do que de CSI. Duarte Nuno Vieira tem sido convidado pelo Alto Comissariado para os Direitos Humanos da ONU para missões em países da Europa, América Latina, África e Ásia, como patologista forense. Missão: investigar situações de violação de direitos humanos. A pele, diz, é um marcador onde os sinais de tortura ficam armazenados. Nas prisões, esquadras ou aldeias onde se desloca de surpresa, avisando com poucas horas de antecedência, analisa as alegadas vítimas dos pés à cabeça. Órgãos, cavidades, tudo. Quando a equipa entra numa cadeia, começa a negociação. Os guardas querem sempre ficar com as máquinas fotográficas e telemóveis.

Nessas situações, Duarte Nuno Vieira já conheceu os "interessantes" bombistas que mataram centenas de turistas em Bali, na Indonésia. Viu espaços para dez pessoas onde se amontoavam, literalmente, centenas de presos, uns por cima dos outros. Ou prisões debaixo da terra, sem luz, onde os reclusos são habitualmente torturados, mutilados e maltratados para além da imaginação. As fotos mostradas pelo especialista falam por si, deixando qualquer um com o estômago aos saltos. O perito considera importante este trabalho de denúncia. Na altura do curso, estava a colaborar na identificação de vítimas do regime de Pinochet, bem como de violações de direitos humanos no México. O país tem sido palco de assassinatos colectivos, relacionados com os cartéis da droga.

COMO TRABALHAM OS CSI PORTUGUESES

Embora a realidade não seja igual ao que vemos nas séries, os investigadores portugueses estão bem equipados e formados, e sabem o que fazer quando chegam ao local do crime.

Cuidados Obrigatórios

• Mexer o corpo o menos possível


• Colocar as mãos da vítima dentro de sacos de papel (se forem usados sacos de plástico há fenómenos de condensação, surgem gotas de água que prejudicam a preservação dos resíduos)


• Impedir a perda de resíduos de disparos (a nuvem de resíduos é constituída por gases a altas temperaturas que, quando há um disparo, se vão depositando em toda a superfície à volta. Podem dizer-nos se alguém manipulou ou não uma arma, se esteve ou não dentro dessa nuvem, e o mesmo em relação a superfícies e objectos)


• Preservar cabelos, pêlos e fibras do agressor


• Evitar contaminações


• Não fazer a recolha de resíduos do corpo no local do crime, mas sim na mesa da sala da autópsia. Aí, as condições de trabalho e iluminação são mais adequadas


• Como se determina a distância entre o disparo e o seu destino? É necessário fazer disparos experimentais, com a mesma arma e munições iguais


• A correspondência entre o orifício da bala e o seu calibre não é exacta. Não é possível determinar com certeza uma pela outra


• Cuidados a ter com a roupa da vítima: ao manipular o corpo da vítima ou socorrê-la, não danificar os orifícios provocados por balas ou outras armas. Não cortar, deitar fora ou sacudir

O que é preciso saber

• As marcas deixadas pelas armas na vítima ou no local do crime contém muita informação: cada arma produz em cada bala estrias (marcas) únicas e específicas, essenciais para a sua identificação


• As impressões digitais são igualmente informativas. Às vezes os criminosos lembram-se de limpar as armas mas esquecem-se de fazer o mesmo aos carregadores


• Os investigadores usam, cada vez mais, materiais descartáveis, para impedir contaminações


• Quando não são descartáveis, são desinfectados com álcool, éter ou soro fisiológico


• As pinças são usadas com algodão nas pontas, para que não deixem marcas nos vestígios


• Os vestígios são acondicionados em recipientes próprios, para não serem danificados por eventuais pancadas


• Respirar, espirrar ou salivar pode contaminar a cena do local do crime. Por isso, existem fatos que isolam totalmente o investigador, impedindo esse perigo

PARA QUE SERVE A PALINOLOGIA FORENSE?

A ciência dos pólenes é ainda pouco usada, mas os vestígios que estuda já condenaram criminosos. São provas impossíveis de eliminar: sabemos que elas existem mas não podemos vê-las.

PALINOLOGIA - Estudo dos pólenes e esporos (sementes ou células reprodutoras) das plantas.

• A palinologia pode relacionar um suspeito com uma cena de crime, através da presença no indivíduo de vestígios de pólen provenientes do local


• Permite perceber que uma vítima foi morta num determinado sítio e depois levada para outro local


• É aplicável em todo o tipo de crimes


• Permite estabelecer integralmente o percurso geográfico intercontinental de uma amostra de droga, através das partículas que a contaminaram durante essa viagem


• Esta ciência é ainda pouco usada em Portugal, por falta de hábito e de conhecimento


• As roupas e cabelos dos suspeitos e das vítimas são alguns dos sítios onde podem encontrar-se vestígios de pólen ou esporos que os relacionem com o local


• A desvantagem é que as provas palinológicas são circunstanciais: apenas colocam o suspeito na cena, não atestando a sua culpa


• Mesmo assim, uma prova deste tipo pode condenar um criminoso - e isso já aconteceu


• Qualquer superfície ou material pode ser uma fonte de amostra


• Só quatro pessoas a nível mundial são especializadas nesta área. Uma delas é portuguesa


• É uma prova que os criminosos não sabem como eliminar: ela está lá, mas eles não podem vê-la

Baseado em Texto de: VASCO VENTURA

MIGRAR para não morrer

Segundo os cientistas, uma das piores consequências das alterações climáticas será a migração das espécies para locais onde as condições climáticas lhe sejam mais favoráveis. Esta é uma hipótese optimista, já que, de acordo com vários estudos, muitas espécies não coseguirão movimentar-se suficientemente rápido para acompanhar a velocidade com que as mudanças do clima acontecem. Razão pela qual se prevêm extinções em massa no futuro. Um dos estudos mais recentes foi realizado pelos cientistas do Museu de História Natural de Paris, que observaram o comportamento de 105 espécies de aves típicas da avifauna gaulesa.

As conclusões, publicadas na revista científica Proceedings não são animadoras. Apesar de detectarem ligeiras deslocações das espécies rumo a paragens mais frescas, os cientistas observaram que as aves não estão a ser suficientemente rápidas: se querem garantir uma "casa" à temperatura ideal, as aves francesas ainda terão de deslocar-se cerca de 180 quilómetros para norte. Caso não o façam a tempo, muitas poderão ser surpreendidas pela falta de alimento. Neste caso, as que possuem um regime alimentar menos flexível serão as primeiras a extinguir-se. "A flora e fauna à nossa volta mudm constantemente devido às alterações climáticas, se as aves e os insectos de que se alimentam não pensarem da mesma maneira, teremos um desfasamento entre espécies", explicou Vincent Devictor, coordenador da investigação.

Assim, à medida que o Planeta aquece, várias regiões do Globo assistirão a modificações drásticas na composição da sua fauna e flora. Entre as regiões mais afectadas estão as de clima temperado, como é o caso da Península Ibérica. Em Fevereiro, um estudo europeu já alertava para esta ameaça.

A Climatic Atlas of the European Breedings Birds, foi o primeiro trabalho que avaliou o impacto do aquecimento global nas 430 aves migratórias que habitam o Continente Europeu, metade das quais existentes em Portugal. E, de acordo com estas projecções, perante o esperado aumento de 3º C nas temperaturas médias europeias, até final do século XXI muitas das aves que compõe a fauna nacional, devem debandar em direcção ao extremo sudoeste do continente, rumo a paragens mais frescas. Entre elas, estão as espécies que indico mais abaixo. Se ficarem, poucas sobrevirão. De acordo com este Atlas, só medidas de conservação especiais poderão impedir uma extinção em massa.



ALTERAÇÕES CLIMÁTICAS AMEAÇAM AVES PORTUGUESAS



Vários estudos indicam que nos próximos 100 anos, o mapa de distribuição de aves na Europa vai sofrer grandes alterações devido à mudança climática. Algumas espécies típicas da nossa fauna como a abetarda, peneireiro e sisão podem literalmente voar para paragens mais frescas...



1. Abetarda



É uma ave que adora campos de cereais. Na Europa existe apenas na Península Ibérica (em Portugal no Alentejo) e na Rússia. No futuro pode sobreviver apenas na Rússia.

Estatuto de conservação: Ameaçada



2. Sisão



Tal como a abetarda o seu habitat são campos agrícolas abertos. Prevê-se que no futuro o seu número diminua significativamente e desapareça de Portugal.

Estatuto de conservação: Ameaçada



3. Charneco



Até agora, este pequeno pássaro é exclusivo da fauna ibérica. O futuro pode acabar com este endemismo, reduzindo a população e empurrando os sobreviventes para o Mediterrâneo Oriental.



4. Cegonha-Branca



Esta espécie não corre perigo de extinção, mas no futuro, as previsões indicam que avistar uma cegonha pode passar a ser raro na Península Ibérica. Já a cegonha-negra corre sério risco de extinção.



5. Peneireiro-cinzento



Até agora, este pequeno falcão só vive na Península Ibérica, nas paisagens de montado. No futuro, poucos devem manter-se por cá. A mudança climática pode levá-lo para Itália e Grécia.





Baseado em Texto de: ANABELA PEREIRA FERNANDES